На
сегодняшний день рынок звуковых
карт предоставляет пользователю
весьма широкий выбор продуктов в
различных ценовых и «весовых»
категориях. Однако следует заметить,
что от внимания большинства
производителей ускользнул целый
класс устройств, а именно –
стереофонические звуковые карты с
аналоговым и цифровым интерфейсами,
оснащённые высококачественными
преобразователями и обеспечивающие
идеальное звучание, однако с
ограниченным количеством входов и
выходов. |
Ведь
далеко не каждому требуется
многоканальный аудиоинтерфейс,
позволяющий записывать
одновременно несколько «живых»
инструментов, тем более что
большинство музыкантов,
увлекающихся компьютерной записью,
«пишут» инструменты
последовательно, один за другим, и
всё что им необходимо в этом случае,
это наличие хотя бы одного
аналогового стереофонического
входа/выхода. Как ни странно, хотя в
наши дни рынок и насыщен подобными 2-х
или 4-х -канальными устройствами, к
глубокому сожалению ценителей
недорогих, но высококачественных и
простых в обращении
аудиоинтерфейсов, большую часть из
всех доступных звуковых плат
занимают либо дешёвый «ширпотреб»
для новичков, либо весьма
дорогостоящие аудиосистемы
профессионального уровня, такие как
Creamware Powersampler и Yamaha SW1000XG. Та малость «середнячков»,
которую вам удастся обнаружить, в
большинстве своём используют не
самые качественные конверторы,
зачастую на порядок хуже, чем
используются в многоканальных
аудиоинтерфейсах в том же ценовом
диапазоне. Конечно же, существует
вариант покупки аудиоплаты с
полностью цифровым интерфейсом,
только вот подавляющее большинство
подобных устройств вместо
стандартного интерфейса S/PDIF
предоставляют восемь каналов ADAT,
что для рядового музыканта,
согласитесь, в любом случае череcчур.
К тому же, полностью цифровой
вариант имеет один существенный
недостаток – необходимость во
внешних конверторах для записи
аналового сигнала.
Итак, если проблема выбора
подходящей звуковой карты настигла
в конечном счёте и вас, прошу любить
и жаловать – аудиоинтерфейс Lynx One от
калифорнийской компании Lynx Studio
Technology, который удоволетворяет
требованиям как качества звучания,
так и простоты конструкции и
использования. Lynx One – это PCI-карта с
конверторами, реализованными
непосредственно на самой плате (в
отличии от варианта, когда
конверторы интегрированны во
внешний коммутационный модуль), и
хотя бытует устойчивое мнение, что «внешние»
модульные преобразователи
обеспечивают более качественную
обработку сигнала, в случае Lynx One эти
доводы не оправдывают себя. Для
аналогового сигнала имеется всего
один (а нам больше и не надо) стерео
канал, зато благодаря максимально
упрощённому маршруту аналогового
сигнального тракта существенно
снижается уровень паразитных шумов.
Ещё одно отличие Lynx One от себе
подобных заключается в предельно
качественном исполнении всех
основных компонентов платы, начиная
от бесшумных реле с золотыми
контактами, и заканчивая
сверхточной реализацией активных
элементов и резисторов. Кроме того в
устройстве широко применяется
технология фильтрации собственных
и сторонних (например, фон источника
питания) шумов, что опять таки до
минимума снижает воздействие
различных помех на сигнальный тракт.
Не забыли в Lynx Studio Technology и про
цифровой интерфейс. Особое внимание
было уделено цифровой цепи
синхронизации (clock), благодаря
качественному исполнению которой
достигается низких уровень
искажения (jitter) синхросигнала.
Цифровой вход/выход имеет необычный
для стандартной звуковой карты
формат – AES-EBU – однако
предусмотрено программное
переключение в S/PDIF. Кроме цифрового
интерфейса карта предоставляет
пользователю два входа/выхода MIDI,
плюс входной/выходной разъёмы
синхронизации Word Clock.
Во плоти
Lynx One представляет собой
стандартную семидюймовую PCI-карту,
на задней панели которой имеютя
всего два гнезда. К разъёму побольше,
25-пиновому коннектору типа D,
подключается специальный 1,8-метровый
коммутационный кабель, который «распадается»
на шесть экранированных кабелей с
разноцветными разъёмами XLR на
концах. Почти двух метров вполне
достаточно, чтобы разрешить
проблему недостаточной длины при
подключении, кроме того, у
сбалансированных разъёмов XLR есть
своё неоспоримое преимущество –
они великолепно гасят перекрёстные
помехи (при поддержке внешнего
микшера, соответственно). Несмотря
на то, что прежде мне никогда не
приходилось хвалебно отзываться о
коммутационном модуле (кабеле)
подобных устройств, в случае Lynx
сразу бросились в глаза качество
сборки и, так сказать, «осязаемая»
прочность коммутационного провода.
Короче говоря: сделано на совесть.
Второе гнездо – опять же коннектор
типа D, на этот раз 15-пиновый –
служит для подключения связки
кабелей длинной чуть более
полуметра, представляющей собой два
провода MIDI In и два MIDI Out с 5-пиновыми
разъёмами типа DIN на концах, а также
два кабеля с разъёмами BNC для
входной и выходной цепи
синхронизации Word Clock.
Кроме того, непосредственно на
самой плате имеется пара 2-х пиновых
гнёзд для входа и выхода в Clock. Так
как поддерживается установка до 4-х
звуковых карт Lynx One на один
компьютер, следовательно, с помщью
этих разъёмов вы сможете
синхронизировать между собой
отдельные карты, а также связывать
аудиоплату с другими устройствами,
такими как, например, графическая
плата DSP Perception. Последний вариант
обеспечивает высокую точность и
качество интеграции звука в
видеоряд при монтаже.
Для преобразования аналоговых
сигналов в цифровые и обратно Lynx One
использует довольно старые, однако
высокоэффективные конверторы Crystal:
АЦП базируется на чипе CS5360, ЦАП, в
свою очередь, использует чип CS4390.
Установка
Lynx One работает на драйверах для Windows
95/98/2000/NT4 и совместима с процессорами
Intel и DEC Alpha. Многим придётся по душе
то, что процессоры Athlon также
полностью совместимы с Lynx One. Кроме
того, в скором времени планируется
выпуск драйверов для Mac, однако пока
в этой области новостей нет.
Немного различается процесс
установки для пользователей Windows 95/98
и Windows NT/2000: последним придётся
сначала установить карту, и только
потом вручную загружать с диска
необходимые драйвера; тем же, кто
работает под Windows 95 или 98,
рекомендуется запустить файл setup.exe
до инсталляции карты: далее, после
перезагрузки, процесс идёт как при
обычной установке нового
устройства и система находит файлы
драйверов сама.
Как уже повелось, прежде, чем
установить какое-либо новое
устройство на свой компьютер, я
посещаю сайт производителя в
поисках полезной информации и
обновлённых версий драйверов. И на
этот раз мне повезло: только-только
вышла новая версия драйверов Build 021
для Lynx One. Таким образом, я обновил
свой старый файл setup.exe, и после его
запуска все необходимые свежие
драйвера дружно скопировались в
папку Windows/System; кроме самих
драйверов обновилась версия
программного микшера для карты, но
об этом речь пойдёт чуть дальше.
После распаковки драйверов, я, как
это полагается, выключил компьютер,
вставил карту в свободный PCI-слот, и
затем запустил систему вновь. Windows
корректно определила новое
устройство, сама нашла все нужные
файлы драйверов и автоматически их
установила. Сразу же попробовал
запустить микшер, и получил
следующее сообщение: «This application is only
useful with Lynx One» (это приложение
работает только с картой Lynx One) –
оказалось, для нормальной работы
микшеру требуются драйвера MME. После
очередной перезагрузки, однако, всё
стало на места, и, вместо грозного
сообщения, в панели задач появилась
новая иконка – Lynx One Mixer.
Стоит отметить, что при работе с
различными аудио приложениями
названия драйверов для Lynx One
отображаются не в виде каких-либо
непонятных и таинственных
абревиатур, а предельно ясно: Lynx One
Analog In, Lynx One Digital In, Lynx One Analog Out, Lynx One
Digital Out. Названия драйверов для MIDI
имеют также вполне удобоваримый вид:
Lynx One MIDI In 1 и 2, Lynx One MIDI Out 1 и 2. Если же
на ваш компьютер установлено сразу
несколько карт Lynx, например две, то
Windows автоматически присваивает
названиям драйверов
соответствующие номера, например Lynx
One 1 Analog Out, Lynx One 2 Analog Out и т.д.
Микшер
Микшер запускается двойным кликом
на соответствующей иконке в панели
задач; щелчком правой кнопки мыши на
той же иконке вызывается меню, в
котором производятся различные
настройки, такие как внешний вид
консоли и т.д. Консоль микшера
разделена на две основных секции:
слева осуществляется регулировка и
мониторинг входного и выходного
уровней аналогового и цифрового
сигналов, по правую руку, в свою
очередь, находится панель опций.
Последняя представляет собой набор
различных кнопок и меню: здесь вы
можете выбрать формат цифровой
передачи данных, установить
определённый режим синхронизации, а
также произвести множество
полезных в быту функций.
Основная секция – собственно, сам
микшер – состоит из четырёх
вертикальных панелей управления, а
именно: панели Analogue In, Digital In, Analogue Out
и Digital Out. Каждый стерео- канал имеет
свою пару 20-сегментных индикаторов
уровня. Уровень «скачет» довольно
резво, проблем с задержкой
индикации не было выявлено, однако
обнаружился один небольшой
недостаток: индикатор
категорически отказывается
показывать уровень входного
сигнала (будь то аналоговый или
цифровой) до тех пор, пока не будет
запущено и не установлено в режим
записи какое-либо из
аудиоприложений, с которыми вы
работаете. Под индикаторами, как и
следовало ожидать, имеются фейдеры,
которые можно «связать» в
стереопару с помощью функции «Channel
Lock». Кроме того, для каждого канала
предусмотрена кнопка Mute.
Регуляторы входного уровня прямым
образом ослабляют сигнал,
поступающий с АЦП, выходные фейдеры,
в свою очередь, регулируют уровень
сигнала непосредственно перед тем,
как он попадает на ЦАП. Подобная
схема широко распростронена в
большинстве звуковых карт и весьма
хороша именно для слежения за
величиной сигнала, однако при
задании с помощью фейдера любого
значения, отличного от
максимального, одновременно
снижается цифровое разрешение.
Например, если вы ослабите сигнал на
12 дБ, потеря в разрешении составит 2
бита. Единственный путь для
достижения оптимального качества
звучания – это сохранение
максимальной позиции для каждого
фейдера. Проще говоря: если вам
нужен предельно чистый звук,
пользуйтесь микшером только в
крайних случаях.
Панель Digital In имеет два
дополнительных индикатора
состояния. Верхний показывает, в
каком режиме, пользовательском или
профессиональном, обрабатываются
входные цифровые данные, нижний
индикатор, в свою очередь,
отображает различные сообщения в
красном, жёлтом и зелёном цветах,
повествующих о приёме, потере или
критическом ослаблении входного
уровня передаваемого сигнала. Здесь
же выдаются сообщения о
всевозможных ошибках, возникающих
при транспортировке данных в
двухфазной или CRC кодировке. Кстати,
надо отметить, что консоль Digital In для
Lynx One наиболее полно информирует
пользователя о проблемах при
цифровой передаче данных, что
существенно облегчает дальнейший
поиск неполадок и, в конечном итоге,
работу с устройством.
Синхронное плавание
В верхней части панели опций
микшера Lynx One вы обнаружите кнопку
Sample Clock, нажатие на которую раскроет
перед вами меню, где необходимо
будет выбрать нужную вам схему
синхронизации: Internal, External, Header или
Digital. Как вы уже наверное догадались,
Internal – это вариант по умолчанию,
используемый самой картой, тогда
как в случае External карта
синхронизируется с устройством,
подключённым к разъёму BNC Clock In. Header
используется для синхронизации
нескольких карт Lynx One между собой,
при этом сигнал снимается с выхода
Clock Output одной платы и поступает на
разъём Clock Input другой. Последняя
схема – Digital – использует
синхросигнал, приходящий на
цифровой вход AES-EBU. При работе с
внешним цифровым источником
возможно как автоматическое
переключение на схему Digital – для
этого нужно поставить флажок над
опцией «Auto Selection» – так и
принудительное мануальное, для
этого флажок необходимо
заблаговременно снять.
Чуть ниже расположено выпадающее
меню, озаглавленное как Reference. Здесь
представлены пять опций: Auto, 13,5 МГц,
27 МГц, Word и Word256. Параметр Auto
используется при схемах
синхронизации Internal и Digital, тогда как
параметры 13,5 МГц и 27 МГц применяются
для синхронизации звукового ряда с
видеоизображением – в этом случае
синхросигнал поступает на вход Header
или External, также как и при
установленном Word или Word256 (схемы для
синхронизации по Word Clock). Безусловно,
некоторые из вышеперечисленных
настроек многим музыкантам могут
показаться попросту ненужными,
однако не следует забывать о том,
что чёткая синхронизация звука с
видеорядом может сыграть огромную
роль во многих случаях, например при
записи музыкальной дорожки для
фильма или видеоролика.
Строкой ниже показывается текущая
частота дискретизации. Рядом
выбирается формат цифрового
сигнала: AES-EBU или S/PDIF. Надо заметить,
что при переключении форматов
цифровому интерфейсу назначается
не только соответствующий статус,
но и изменяется его входное
сопротивление (110 Ом и 75 Ом), а также
значение входного уровня
напряжения (4,5 В и 0,5 В). Такой подход
впоследствии помогает избежать
возможных неприятностей при работе
с внешними цифровыми устройствами
различных форматов. Здесь же
находятся кнопки переключения
входного уровня (+4 дБм и -10 дБв)
аналогового сигнального тракта.
Поставив или сняв флажок напротив
диалогового окна Levels, вы, таким
образом, включаете или выключаете
индикаторы уровня сигнала. Эта
функция может оказаться полезной,
если вы используете в работе не
очень мощный компьютер –
мониторинг уровня происходит в
реальном времени и поэтому
выключение индикации может заметно
снизить нагрузку на центральный
процессор. Ещё одна полезная и
исключительно важная для качества
звука функция – Calibrate Converters –
устанавливает нулевую отсечку
переменного питания для
конверторов при изменении
температуры окружающей среды. Если
вы гонитесь за идеальной
производительностью звуковой карты,
данную настройку желательно
производить каждый раз после
запуска компьютера.
[page}
Мониторинг
Теперь перейдём к опциям,
отвечающим за мониторинг сигналов.
Для этой цели, а именно – для
воспроизведения сигнала с нулевой
задержкой – имеется четыре кнопки:
вы можете выбрать между каналами
Analog In, Digital In, Analog Out и Digital Out. При
выборе канала Analog In в панелях
микшера Analog Out и Digital Out появляются
соответствующие кнопки для
мониторинга; нажав любую из них вы
сможете без задержки слышать и
наблюдать сигнал, поступающий на
аналоговый вход. Точно также
осуществляется мониторинг и
входного цифрового сигнала. В
случае, если вы выбрали мониторинг
канала Analog Out, соответствующая
кнопка появляется в панели Digital Out, и
наоборот – мониторинг Digital Out
осуществляется через панель Analog Out.
Фейдеров для управления уровнем
прослушемового сигнала, к сожалению,
нет, но при желании вы всегда
сможете воспользоваться
регуляторами основного микшера, вот
только не забывайте про цифровое
разрешение. В общем, на первый
взгляд, секция для мониторинга
показалась мне слегка запутанной,
однако вполне хватит одного раза,
чтобы разобраться со всеми
возникающими вопросами.
Вы можете полностью отключить
секцию опций, в этом случае все
настройки (а также некоторые
дополнительные функции) доступны
через главное меню консоли микшера.
Функция Monitor Off Play отключает
мониторинг при воспроизведении WAV-файлов,
в то время как функция Monitor On Record, как
это должно быь ясно из названия,
допускает индикацию уровня при
записи. Вместе обе этих функции
позволяют достичь минимальной
задержки при мониторинге в случае,
когда ваше аудио приложение
переключается в режим записи и
обратно. Ещё одна функция – SyncStart –
отвечает за одновременный запуск
внутренних и внешних устройств и
приложений.
В обновлённый версии микшерной
консоли для Lynx One появились
несколько дополнительных
параметров. Теперь вы можете при
желании отключить фильтр верхних
частот, использующийся при
аналоговой записи. В нормальном
режиме этот фильтр рекомендуется не
трогать, тогда как для некоторых
инструментов использование ФНЧ не
рекомендуется в целях более
качественного звучания. Кроме того,
добавилась секция для управления
сглаживанием (разрядностью) сигнала
при записи и воспроизведении. Так,
при воспроизведении или записи
файла с разрешением менее 32 бит (разрядность
внутреннего звукового тракта Lynx One),
вы можете выбрать необходимое
разрешение в 16 или 24 бита перед тем,
как сохранить файл на диск или
послать его на вход ЦАП.
Lynx One в работе
Для начала я испытал, как ведёт себя
Lynx при 16-битном разрешении, и
убедился, что в Lynx Studio Technology не
блефовали насчёт качества аудио.
Звук был чистым и естественным –
моя старенькая Echo Gina буквально
после первых секунд показалась мне
бедным родствеником. И дело здесь не
только в сфокусированных верхах –
середина также казалась более
чёткой, а что касается низов, то до
этой поры мне никогда не
приходилось ждать от звуковой карты
подобной глубины басов.
Чувствовалась разница буквально в
каждом звуковом файле. Короче
говоря, эффект был произведён
мощный – теперь мне казалось, что Lynx
смывает всю лишнюю «копоть» и «грязь»
с музыки, взамен оставляя
кристальную чистоту.
Затем я перешёл к более прозаичным
тестам. На частоте сэмплирования 44,1
кГц и с разрядностью в 16 бит тест
Wavelab определил уровень фоновых
шумов в -93,3 дБ, тогда как с
характеристиками 44,1 кГц/24 бит
результат получился просто
великолепным – карта «шумела» на
уровне всего лишь в -106 дБ.
Единственными, кто на моей памяти
ненамного превзошёл этот результат,
были Echo Mona (-107 дБ) и M Audio 1010 (-109 дБ), но
и их с трудом можно назвать
соперниками Lynx, так как последняя с
лихвой превосходит их по своей
производительности.
Драйвера для Lynx One поддерживают
протоколы MME, DirectX и ASIO, а также
воспроизведение файлов с
разрядностью в 8, 16, 24 и 32 бит.
Запустив софтверный синтезатор NI
Reaktor я обнаружил, что программа
работает с достойной минимальной
задержкой в 15 мс на драйверах MME и
DirectX; VAZ Modular на DirectX допускал
задержку в 30 мс.
Я был весьма заинтригован указаной
в спецификации величиной
максимального уровня аналогового
сигнала в +20 дБм, а посему решил
проверить данный результат на
практике. Для этого я «запустил» на
выход полный килогерцовый
синусоидальный сигнал, что в
результате дало выходное
напряжение 8,6 Вольт RMS, в переводе «на
русский», +20,9 дБм – даже выше, чем
указывал производитель.
В конечном итоге, я был буквально
сражён высоким качеством звука и
большим вниманием к всевозможным
деталям, уделённым при разработке
Lynx. Неплохо составлено Руководство
Пользователя: там даётся
исчерпывающая информация по всем
компонентам устройства, приводится
множество советов при различных
неполадках в работе, а также
присутствует целый раздел,
посвящённый работе с различными
аудио приложениями.
Заключение
Ну что здесь можно сказать: вероятно,
Lynx One одна из самых лучших звуковых
карт, с которыми мне приходилось
встречаться, даже несмотря на то,
что в ней используются всё же
немного устаревшие конверторы ЦАП и
АЦП. Благодаря отлично продуманной
конструкции и высокоточной
реализации компонентов Lynx One
обеспечивает максимально возможную
производительность и поистине
профессиональное качество
обработки сигналов – не всё, как
оказалось, упирается в наличие
внешних конверторов. Кроме того, Lynx
One предоставляет универсальный и
превосходно исполненный цифровой
интерфейс, подходящий для работы с
различными цифровыми устройствами (за
исключением приборов с оптическими
коннекторами Toslink).
Некоторые музыканты, возможно,
будут выражать недовольство
отноосительно максимально
допустимой частотой сэмплирования
в 44,1 кГц против уже привычных 96 кГц.
Тем не менее, разница между 16 и 24
битами куда более заметна, нежели
разница в частоте дискретизации,
поэтому я сомневаюсь, что вам
удастся найти десять отличий между
Lynx и картами с частотой 96 кГц до тех
пор, пока вы не будете использовать
в своей работе исключительно все
приборы предельно высокого
качества.
Если всё что вам нужно, это запись и
воспроизведение в стерео- режиме –
Lynx One, это, безусловно, ваш стиль. И
пусть за ту же цену вы сможете
прикупить многоканальный
аудиоинтерфейс с эффектно
выполненным внешним коммутационным
модулем и массой прочих наворотов –
тот, кто ставит в основу качество
звука и производительность, а не
внешний вид и расширенные, но мало
кем используемые возможности, в
конечном итоге остановит свой выбор
на Lynx One.
Текст Алексея Ивлева
|
|